Die Qualität der Tauchplätze ist durchaus vergleichbar mit denen in Papua Neuguinea. Die Exkursionen dauern 7 bis 10 Tage. Um Euch auf den Geschmack zu bringen haben wir unter "Tauchplatzbeschreibung" Auszüge aus Dirk's Logbuch von unserem letzen Trip in dieser Gegend angfügt.

Wir empfehlen diese Exkursionen für erfahrene Taucher, die hier ganz bestimmt das eher aussergewöhliches Tauchen in vollen Zügen geniesen werden.

Wo sind die "Far Northern" Riffe?

Der nördliche Teil des Great Barrier Reefs ist nahe einer der einsamsten, abgelegensten Landstriche die es noch gibt, der Cape York Halbinsel. Cape York ist der nördlichste Punkt Australiens. Die Riffe beginnen bei Lizard Island ziehen sich nördlich über ca. 700 Kilometer, fast bis Papua Neuguinea.

Die Seekarten dieser Gegend sind ungenau und nur die erfahrensten Skipper lotsen Schiffe durch dieses Taucherparadies.

Wie kommt man hin und wie lang sind Tripps?

Die einzige Möglichkeit in dieser Gegend zu Tauchen ist mit Live Aboard Schiffen. Die Exkursionen sind 7 bis 10 Tage lang, es gibt auch einige 14-tägige Exkursionen.

Die meisten Trips beginnen oder enden mit einem Flug nach Lockart River (ca. 500 km nördlich von Cairns). Vom Landeplatz der Lockhart River Aboriginal Community geht es per 4WD Taxi etwa eine 3/4 Stunde durch die trockene Outbacklandschaft zur kleinen Bucht bei Lockhart River, wo die Tauchexkursion beginnt.

Die Exkursion endet wieder bei Lockart River oder auf Lizard Island, je nach Fahrplan. Von Lizard Island geht es dann per Flugzeug nach Cairns.

Diese Exkursionen kann man wunderbar mit einer 4WD Outback Camping Safari nach Cape York verbinden. Wir helfen gern dabei, ein entsprechendes Program auszuarbeiten.

Was gibt es zu sehen an den Far Northern Reefs?

Hier im Norden hat man sehr gute Sicht von 30 bis 60 Meter und mehr! Großfische wie Leopardenhaie, Siberspitzenhaie, Hammerhaie und manchmal auch Tigerhaie, gibt es häufig in dieser Region.

An den inneren Riffen im Norden ist die Sicht auch schon mal bis auf 15 Meter, aber dafür begegnet man hier Mantas und Walhaien, die sich hier von dem Plankton im Wasser ernähren.

An Korallen, Schwämmen und Schwärmen tropischen Fischen vieler Arten fehlt es natürlich auch nicht.

Tauchbedingungen an den Far Northern Reefs

Die starken Strömungen bestimmen in der Regel das Tauchen. Drift Dives ohne Ende!

Eine sehr bequeme Art zu Tauchen. Man lässt sich mit der Strömung treiben, entlang der schönsten Korallenwände. Am Ende wird man vom Boot dort abgeholt, wo man auftaucht. Bequemer geht es nicht!

Man sollte diese Art zu Tauchen mögen um den Tripp in vollen Zügen zu geniesen.

Die starken Strömungen sind der Grund für gigantischen Korallenwachstum, und die "Grossfisch-Action", was die meisten Taucher immer wieder fasziniert.

Wer Freude an "Exploration Dives" hat, ist hie richtig. Es wird immer mal an neuen Stellen getaucht, die noch nicht bekannt sind.

Auch für Taucher, die "schon so gut wie alles gesehen haben" hat das Paradies im Norden noch viele taucherische Höhepunkte zu bieten.

Tauchplatzbeschreibungen (Dirk's Logbuch)

Zuletzt haben wir im Oktober 2001 eine Far Northern Exkursion gemacht. Der Tripp ging von Lizard Island bis Lockhart River. Diese Auszüge (auf Englisch) sind aus Dirk's Logbuch.

Aladdin's Wall: 7.15 AM: Live boat drift dive. Slow current east to west. Sloping wall drops deep at 30 m. Huge gorgonian fans at 40m. What a way to wake up to a new day. The coral gardens host plants and animals of any colour under the sun. Think of the Papuan Barrier Reef off Port Moresby. All the fish are busy to get ready for the day. Then the buffalos of the sea take centre stage. A school of 60 or more bump head parrotfish roam the shallows of the reef. We are getting a very close look at those animals. Each is easily 1.20 to 1.50 long. Something stirs them up and they seem to flee, causing the vis to drop. Then quietly, they move on.

Floyd's Wall: 2 reefs north of Aladdin's (past shark reef), another live boat wall drift dive. But what a wall. Sheer drop to 200m. Could be more. Few walls are so straight without a ledge in sight. Sharks are patrolling their territory. A whitetip swims up straight towards me. I finally have the fitting comparison: Sharks are like cats. They are fascinating to watch, come in all sorts of shapes and sizes and only very few of them are really dangerous. The wall is still straight down, now with some overhangs. Huge Gorgonians, Soft coral, obsidians cover the limestone. I see a special brittle worm I have never seen before. Very active about 10cm long. I don't have my camera. Claudia finds a red stonefish in perfect camouflage hiding in a narrow swim through.

Sand Cay No. 7: The little island is off limits - For humans any way.... Hundreds of birds have their home and turtles do lay their eggs. Wrong season. (June-August is right season). Good snorkelling. I follow a yellow puffer fish with blue dots until it signals me to p.o. Then a whitetip shark patrols his territory. Doesn't take any notice of me.

South Tijou Reef: Diversity is a fitting name for this site. Slack tide, low vis, sandy bottom with garden eels. Low vis creates an eerie atmosphere - you never know what will appear from the distant. A school of barracudas circles under the boat and then, when we least expect it, two manta rays do a fly-by. All excited. Large maori wrasse, big cods, schools of snappers - and finally a solitary barramundi cod. Low vis and plenty of fish live. I had enough good diving for one day.

North Tijou Reef: First thing after breakfast: wall dive, live boat. Current is going the other way. Soft corals are the big feature on this wall, sloping out slightly; visible bottom at approx. 60 m. Ledge must be further out. Suddenly a group of four sharks appears from behind. Very high dorsal fin - must be hammerheads. I'm swimming away from the wall to get a closer look - hoping to get them interested in me. I get a short glance at their distinctive heads as they are passing below me without stopping. I'll keep my eyes focused into the blurry distance - hoping for a return.

Bligh Entrance: Wall dive fantastic colours. Absolute sheer wall. Most spectacular scenery on the trip. Wish we had more time here. Must be an ideal place for nudibranchs to hide out. Unfortunately we didn't find a single one.

Nimrod Reef: Sheltered anchorage. 30m under boat. Drop down like parachutes. Small bommies on the sandy slope. Find a giant Moray Eel peeking out under a rock. Heaps of flatworms (one dances beautifully for Claudia's video) and nudibranchs. A grey whaler comes in to see what's happening in his territory. Shallows are covered with staghorn coral fields, giant pirotes (boulder coral), and uncounted blue, yellow, purple, turquoise, red, …. Fish of all description and sizes. Just hang in neutral and enjoy. Everyone comes up excited.

Black Rocks: Before we enter the water three turtles are drifting on the surface in a rather compromising position… Live boat dive, Sloping wall. Swam out 20m off the wall, on return a 2.5m silvertip came for a passing round to check us out. Very elegant movement. The shark is big and bulky, has two white scratched on its back. Great adrenalin rush. The silvertip disappears as sudden as it came. "Cool game" I think and try again. This time 30m out into the deep blue. Hang out for a couple of minutes - nothing. I wait a little longer, check my air and it's time to move back. As I'm just checking my ascent rate at the wall I see a big shadow behind my back. Here it is again! Great stuff! Further up in the shallows a whitetip is sleeping in the sand - about to be disturbed by us divers. All eyes on the poor whitetip as a large (1.3m!) turtle darts through the group of divers from the left. What a show. Now the whitetip starts performing - swimming gently up and down along the reef wall hiding behind some bommies.

Besondere saisonale Ereignisse

November: Coral Spawning (Korallenblüte)
Auch "Sex on the reef" genannt. Die Korallen stossen in einer Nacht Eier und Sperma ab. In der Regel passiert hier bei uns am Great Barrier Reef jedes Jahr, ungefähr 4 Nächte nach dem ersten Vollmond im November. Man kann es wirklich sehen! Man muss nur von Nahen schauen. Ein Farbenspetakel, wie man es besser nicht haben kann, gerade bei Nachttauchgängen. Es sind natürlich auch jede Menge Meeresbewohner unterwegs, für die diese Nacht einem Festessen gleicht! Noch tagelang danach sehen wir an der Wasseroberfläche die braune "Suppe" in Streifen-und Pfützen schwimmen.

Dezember bis März: Es ist Brutzeit für viele Vogelarten und für die "Green Turtles" Zeit ihre Eier zu vergraben. Raine Island und Moulter Cay sind Brut-Oasen für viele Tiere. Die Rekordzahl liegt bei 14 500 Schildkröten, die auf Raine Island in nur einer Nacht ihre Eier vergraben haben. Zum Schutz der Tiere ist es verboten die Inseln und die Sand Cays zu betreten.

Man hat festgestellt, dass Schildkröten, die auf Raine Island geschlüpft sind, immer wieder zu Ihrem Geburtsort zurückkehren, um dort selbst Eier abzulegen. Manche Schildkröten reisen weiter als 2600 Kilometer um wieder hier her zu kommen. Man hat festgestellt, dass diese grünen Schildkröten genetisch isoliert sind von anderen Schildkröten-Populationen, also ein Beweis für die "Heimat-Treue" der Schildkröten.

Historische Wracks

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• Nimrod Explorer